“微痛分娩”是一种通俗的说法，医学上称为分娩镇痛，目前领先医学界应用较广泛的方式为“硬膜外麻醉”。这一技术与剖腹产麻醉的操作方法有效相同，都是由专业的麻醉医师从脊椎外层的硬膜注射麻醉药，但用药浓度不及前者的十分之一，并可根据产程的进展情况调节药量和用药时间，使产妇在骨盆腔肌肉放松、产痛减少八九成的情况下，头脑清醒，活动正常，较为轻松地完成分娩过程。微痛分娩不能一定可以自然生产。产妇在分娩过程如果出现难以预料的紧急情况需要转为剖腹产，只需将注入的麻药浓度提高就可以达到手术麻醉的要求，不用再进行麻醉穿刺。

　　剧烈的产痛会导致难产，因此“微痛”的分娩常常更加顺利。中华医学会一项统计显示， 6400多位产妇在没有任何镇痛措施的情况下，因难产转为剖腹产的发生率为 28%，而微痛分娩的对照组仅为 8%。

　　远古时代，人类从就开始用念咒挂符等方式缓解产痛，并为此做着不懈的努力。 1863年，英国维多利亚女王生产时曾用氯仿镇痛，加快了分娩镇痛技术在英国的发展。上 80年代初，英国在世界上较早掌握了硬膜外麻醉的微痛分娩技术。

　　80 年代后期，微痛分娩开始在众多西方国家作为产科工作常规普遍推广。产妇到医院生孩子一般由两位医生接待：一位是产科大夫，保障母子平安;一位是麻醉大夫，负责减轻产妇痛苦。

　　到 90年代末，英国产妇的微痛分娩率已 90%以上，美国已超过 80%，加拿大、法国等国家的微痛分娩率也已达到或超过 50%。今年领先妇女节前夕，意大利下议院以 421票对 3票通过动议，为女性引入免费的硬膜外麻醉，使微痛分娩成为女性的一项权利。

　　我国不少医院也从 80年代末开始进行硬膜外麻醉的临床试验，取得了不错的效果，但大多半途而废。 2001年 8月，北大医院在全国率先规模化开展微痛分娩服务，并从次年 2月始开办培训班向全国推广微痛分娩技术，已有近 30个省市的 200多名医务人员接受了培训。

　　目前，微痛分娩在我国仍处于起步阶段，全国只有少数几十家医院提供 24小时微痛分娩服务。平均每年 200名产妇中，迄今累计仅有几万名产妇享受了这项服务。

　　唐河县红十字会医院产科自实施微痛分娩以来，已经有多位产妇享受到了这一服务，实践表明镇痛效果良好，且无不良反应和后遗症。目前有很多产妇，包括桐柏、社旗等附近地区的多位产妇都已经预定了我院的微痛分娩服务，期盼着享受微痛的权利。